慢性阻塞性肺病（COPD）是一种长期疾病，由于肺部的气流受阻，导致呼吸困难。慢性阻塞性肺病是一种渐进性疾病。这意味着，随着时间的推移，症状会逐渐加重。它没有治愈方法，但有一些治疗方法可以控制症状，减少发作，并帮助患者保持良好的生活质量。
COPD包括两种疾病：肺气肿和慢性支气管炎。许多慢性阻塞性肺病患者同时患有这两种疾病。
当你吸气时，空气会通过气管进入越来越小的气道分支，最后进入肺泡。肺泡是肺部的微小气囊，你吸入的氧气在这里被吸收到血液中。肺泡将氧气与二氧化碳交换，二氧化碳是一种正常的废弃物，由此被呼出。正常情况下，肺泡像小气球一样工作，当你吸气时，肺泡会膨胀，当你呼气时，肺泡会收缩，将空气排出。
患有肺气肿时，肺泡变得没有弹性——更像塑料杂货袋而不是气球——而且通往肺泡的小气道开始塌陷。这导致空气被“困”在你的肺里，使你难以呼出。在肺气肿的情况下，肺泡也会被损坏，随着健康的肺泡越来越少，呼吸变得越来越困难。
肺气肿最早的症状是呼吸困难（呼吸短促）。这发生得很慢，所以许多人没有注意到任何变化。有时人们认为呼吸短促是衰老的正常部分，可能不会向医生提及。如果你注意到随着时间的推移，你变得越来越气短，或者现在在做以前可以毫无困难的活动时变得气短，请考虑肺慢阻肺的可能，尽快去看医生。
慢性支气管炎是将氧气带入肺部并将二氧化碳带出的分支气道的长期刺激和炎症。当气道受到刺激时，它们会产生过量的粘液。这些额外的粘液会堆积在气道中，阻挡空气的流动。持续的（慢性）刺激和炎症也会导致气道的壁变得更厚。这使得气道变窄，进一步阻碍了空气的流动。气道会因刺激和炎症而变得有疤痕，使其更难愈合。慢性支气管炎的症状是咳嗽，带出粘液，至少持续3个月。咳嗽可能会消失，然后再次出现。
慢性阻塞性肺病很常见。在美国，大约有5%的人口患有慢性阻塞性肺病。在75岁及以上的成年人中，大约10%的人患有慢性阻塞性肺病。 还有更多的人患有慢性阻塞性肺病但没有被诊断出来。每年约有12万人死于慢性阻塞性肺病，使其成为美国的第四大死因，慢性阻塞性肺病也是住院的主要原因。在65岁以上的成年人中，大约20%的住院治疗是由慢性阻塞性肺病引起的。在我国，形势更为严峻。我国慢阻肺总患病人数约1亿人，60岁以上人群患病率超过27％。数据显示，我国慢阻肺死亡人数居全球首位，年死亡近100万人，仅次于心脑血管病和癌症。
近年来，中国慢阻肺患者过去1年平均发生2次急性加重，急性加重对慢阻肺患者的生命和经济都造成了极大负担。每次住院费用约为1.2万元，有些患者甚至隔一两个月就住一次院，非常影响生活质量。
吸烟是迄今为止导致慢性阻塞性肺病的主要原因。大约80%的慢性阻塞性肺病患者是目前或以前的吸烟者。你吸烟越多，吸烟时间越长，你就越有可能患上慢性阻塞性肺病。戒烟可以大大降低你患COPD的风险。如果你有慢性阻塞性肺病，戒烟也可以减缓疾病的发展。戒烟并不容易，大多数人经过几次尝试才能够永远戒掉。
吸烟使呼吸道和肺泡暴露在香烟烟雾中的刺激性和有毒颗粒和气体中，从而导致慢性阻塞性肺病。这导致了气道的刺激和炎症，并损害和破坏了肺泡。除了吸烟，其他风险因素包括：
慢性阻塞性肺病的症状和警告信号包括：
当你注意到这些症状时，你可能已经遭受了一些无法逆转的肺部损伤。人们常常把他们的症状归咎于年龄增长或身材走样。重要的是你注意到这些症状，并及时告诉医生，以便可以采取行动，避免进一步的损害。
医生会询问你的症状和其他医疗问题。包括询问你现在是否吸烟或过去是否吸烟，你吸烟的程度和时间。他们还会询问其他风险因素，如二手烟暴露或者可能对你的肺部造成损害的工作。他们也会用听诊器听你的肺部，用手指上的脉搏血氧仪测量你血液中的氧气。在无法简单确诊的情况下，他们可能会推荐一些额外的测试来帮助做出诊断。
有几种检查可以测量你的肺部的工作情况。最常见的测试是肺活量测定法。在这个测试中，你将向一个管子吹气，以测量你的肺能容纳多少空气，以及你能以多快的速度把它呼出。这个测试的结果可以显示空气是否被“截留”在肺部，以及当你呼气时气流是否被阻挡。你也可以在吸入一种叫做支气管扩张剂的药物后重复这个测试，看看你的结果是否有所改善。有时，这可以帮助医生弄清你是否患有慢性阻塞性肺病或其他疾病，如哮喘。
你可能做的其他检查包括：
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